新勝舊

今年元旦日靈修之後,想起2018年匆匆而過,新的挑戰接踵而來,有感而發,寫下「新的開始,舊事已去;新造的人,活在主裏;新的計劃,有主允許;新天新地,主愛長隨」自勉。

新的開始,舊事已去。2018年已成歷史,過去的成敗得失可以放下,去年成功不等於今年成功,去年失敗不等於今年失敗,去年的成敗得失、高低順逆,最好不縈於懷,主知道就夠了。新的一年,新的開始,我們要學習放手,不必被過去的經歷牽着我們今天當走的路,懂得放手「過去」,是能夠好好活在當下的秘訣之一。

新造的人,活在主裏。我們的新生命由主賦予,也由主界定,這是我們的「所是」(being)。我們必須放棄自主,操練活在主裏,對於渴慕主的人,這是蒙福之路,但對於想掌控自己生命的人來說,這是非常掙扎的角力。在教會,有很多義工(volunteer),主權在己;但教會需要僕人(servant),主權在神。若我們的「所是」偏離真理,多輝煌的成就也是虛空與枉然。

新的計劃,有主允許。在2019年,我們當然有大大小小的計劃,在家庭、工作、事奉、健康、進修、個人興趣等各方面都計劃周詳,這是我們的「所作」(doing)。靜心細想,這些計劃是否主的旨意?有否主的允許?我們不是要做我們想做的事情,乃是要做主想我們要做的事情。在定全年大計之先,最好先安靜在主裏,靜心尋問,在定好全年大計之後,仍要常問:「我是否相信這是主要我作的?」若我們見主面時交了另一盤賬,如何交待?有何顏面立於主前?

新天新地,主愛長隨。我們的盼望不在今世,乃在永生,在永恆中與愛我們的主同在,這是好得無比的。永恆的未來決定現在,這也是能夠好好活在當下的秘訣之一。在今生,錢、權、色、名聲、外觀、私慾牢籠人心,唯知道這些在永恆中不值一文時,我們就能輕看它們,不作它們的奴隸,反靠主駕馭它們。主的愛激勵我們,新天新地的盼望也是我們為主而活的動力。

新年伊始,讓我們忘記過去,是主命之所是,作主召之所作,努力面前,向着主所定的標竿直跑,今年勝於去年,新人勝於舊人。

 

陳啟興牧師
2019 年1月7日

祈福黨信徒

當我的大兒子三歲多的時候,有一次我買了一件新玩具給他,他非常喜愛該玩具,稱它為「BB」。某日他將BB放在沙發上,我一不留神,一屁股坐在其BB上。他很着緊,對我說:「你不要壓着我的BB!」我趁機考他:「你『錫』爸爸多些還是『錫』BB多些?」他望着我,想了一想,說:「我『錫』BB多些!」在那一刻,我的兒子作了一個抉擇,在他所愛的玩具和愛他、送他玩具的父親之間,他選擇了玩具。我不禁啞然失笑,我當然没有怪責他,因他只是個小孩子,思想、心智仍十分幼嫩。事後細想,我作為成年人,信主多年,我究竟愛神的祝福多些還是愛祝福我的神多些?其實我可能和兒子也不相伯仲。

很多時,當神祝福我們的家庭、事業、健康,我們滿懷感恩,但我們要釐清感恩的焦點,是那些祝福還是祝福背後的賜福者 — 神。焦點在前者是很普遍的,也是屬肉體和很危險的心態。當我們眼中的福氣從生命的場景漸漸褪色,我們會開始埋怨,心底裏矛頭直指上帝,充滿懷疑和質問:「祢是否還愛我?祢為何如此對我?」這樣的心態是有跡可尋的,我們可安靜反省,我們的禱告是否高度集中於祈福?有病請祢治病,失業請祢賜下工作,關係破裂請祢修補,苦難請祢挪去,逆境請祢變順…..。這樣的祈求本身沒有問題,但若一味這樣祈求,將神塑造成「黃大仙」,成為祈福黨的一份子,這還是聖經所啟示的神嗎?

牧會多年,祈福黨信徒很多,因際遇不佳而離開教會甚至離棄信仰的也不少。保羅教導我們「不要倚賴靠不住的錢財,要倚靠那厚賜萬物給我們享受的上帝。」(提前六17下)保羅一針見血,人眼中的祝福是靠不住的,唯賜福的神才是倚靠的對象。這並不是容易學習的功課,保羅提供的秘訣乃「行事為人是憑着信心,不是憑着眼見。」(林前五7),即我們切勿短視,只看現在,聚焦今世,我們要憑信心放眼永恆,今生的成敗得失只是過眼雲烟,在永恆中與主同在、向主交賬才是重點,因為賜福的神才是我們渴慕的終極對象。

 

陳啟興牧師
2019年1月14日

還福音的債

銀行團契會址斜對面是宏利大廈,因此我常常碰到保險業從業員。他們衣著光鮮,男的西裝畢挺,女的打扮入時,顯然花過不少心思,讓人看上去有種專業的感覺。我認識一些保險業從業員,他們真心想幫助別人為未來籌謀,他們不斷裝備充實自己,除了吸收最新的投資理財相關知識,還進修有關心理、健康、人際關係等課程,甚至上一些興趣班,務求能與客戶打開話題、促進關係。雖然是為了餬口,但他們也想助人,最重要他們一般並不「hea」做,由外而內,努力裝備自己。

我在想,保險業從業員為着別人今生短暫的未來福祉,也竭力做到最好,我們作為基督徒,為着別人永恆的福祉,豈能怠惰?我們豈不應該努力裝備自己,隨時隨地準備好傳福音(彼前三15),無論得時不得時務要傳道(提後四2)?傳福音是大使命的內容之一(太廿八19),而個人佈道則是最具彈性的佈道策略,因此,每一位基督徒都需要裝備自己,成為神所用的福音管道。我們經歷了福音的好處,我們極其盼望別人也同得福音的好處,耶穌基督的愛激勵和推動着我們。

關於個人佈道,我們需要三種基本裝備:佈道工具,能將福音清楚及完整地闡明;個人見證,能具體地述說神的恩典和大能;護教技巧,能掃除別人對基督信仰的誤解,我稱之為「福音三寶」。佈道工具針對理性,個人見證觸動感性,護教技巧挑戰意志。當然,我們若向親友或同事傳福音,活生生的見證至關重要,否則「福音三寶」如何純熟也是枉然。銀行團契在未來數月會舉辦「福音三寶」的訓練,本週五(25/1)是第一次關於佈道工具的訓練,我們會教授簡易三福和四律兩種佈道工具,盼望您能來一同學習。

保羅傳福音的心志激勵人心,他認為「無論是希臘人、化外人、聰明人、愚拙人,我都欠他們的債。……我不以福音為恥,這福音本是神的大能,要救一切相信的,先是猶太人,後是希臘人。」(羅一14、16)我們都欠了同事、親友的債,是福音的債,願主激勵和幫助我們還債。

 

陳啟興牧師
2019年1月21日

現實和理想

去年四月,在我家工作了六年的印傭約滿離職,返家鄉育兒,她工作表現出色,與我一家建立了很好的關係,我們都捨不得她,但也不忍她與家人長期分離,唯有讓她返印。她是一名虔誠穆斯林,我們向她分享過基督信仰,也送她一本印尼文聖經,我也因此而略略閱讀可蘭經,想了解伊斯蘭信仰多些,可惜她始終不為所動。她是理想的家傭,現實上卻與我們的信仰迥異。

去年六月,我們聘請了一名菲傭。她是一名虔誠基督徒,來港後第一個週日已上教會。她對我書架上的屬靈書籍很感興趣,我便借了 Rick Warren 的名著 The Purpose Driven Life – What on Earth Am I Here for? 給她看,她看得津津有味,每晚埋首閱讀,又寫下筆記。後來她告訴我將在教會受洗,我送了 Timothy Keller 所著的 Jesus the King – Understanding the Life and Death of the Son of God 給她作為受洗禮物,這本書藉馬可福音闡釋耶穌的身份與使命。坦白說,我相信香港的平信徒看過這本書的並不多,但這位菲律賓姊妹卻用心細讀,記下閱讀心得。她又喜歡唱詩讚美主,在廚房、書房常常聽到她的歌聲。作為牧者,家中有如此敬虔的信徒作為傭工,該是可喜可賀。然而,她的工作水平則難以接受,做得不好甚至做錯也沒什麽大不了,我們會教導她,讓她改進。不知何故,她彷彿活在自己的世界裏,教而不善,重複犯錯。有一晚,孩子們已上床就寢,她仍然大聲唱詩,擾人清夢,我不得不制止她。我覺得很荒謬,一位牧師竟然要禁止信徒唱詩讚美主!在教會我鼓勵信徒大聲頌唱,在家中我竟要信徒禁聲!幾經掙扎,和家人多番商量後,我們決定提早終止其合約。感謝主,當我向她坦誠分享我們的難處和解僱的理由時,她雖難受流淚,但仍很感謝我們這大半年來的接納和包容。

這兩任外傭,一位表現出色,卻信仰不同;另一位工作不濟,卻敬虔愛主,現實和理想往往有很大落差。想深一層,現實和理想的量度都是從人的角度出發,並非從神的眼光來看,這樣看來,在人眼中的落差,背後可能有神的美意。有團友打趣說:「這位菲傭可能將來會唸神學呢!」我不知道,但我要努力學習以神的眼光、真理的角度看現實和理想。

 

陳啟興牧師
2019年1月28日